‘Mengapa Anda dihukum karena membantunya?’: Paralimpiade akan mengajukan banding atas diskualifikasi ‘kejam’ dan hilangnya medali perunggu
Saat pelari tunanetra Spanyol Elena Congost mendekati garis finis maraton T12 putri pada hari terakhir Paralimpiade, dia dan pemandunya, Mia Carol, mulai mendiskusikan medali perunggu yang akan mereka menangkan.
Setelah berlari selama tiga jam, Congost dan Carol unggul tiga menit dari peringkat keempat Jepang Misato Michishita dan pemandunya. Begitu nyamannya keunggulan mereka sehingga, karena Carol sedang kram, Congost setuju untuk memperlambat.
Paralimpiade akan mengajukan banding atas diskualifikasi
Namun baru 10 yard dari garis finis, Carol tersandung. Congost membantunya, melepaskan sebentar tambatan – yang di gunakan oleh pelari tunanetra dan tunanetra agar pemandu mereka dapat menjaga mereka tetap di jalur yang benar – untuk mencegah Carol jatuh ke tanah.
Ketika Carol kembali berlari dengan mantap, dia dan Congost melewati garis finis untuk meraih medali perunggu – atau begitulah menurut mereka. Tak lama kemudian, penyelenggara memutuskan bahwa Congost didiskualifikasi dari perlombaan karena melepaskan tambatan untuk membantu membimbingnya.
Peraturan 7.9.3 dari Peraturan dan Regulasi Para Atletik Dunia menyatakan: “Atlet dan pelari pemandu yang mendampinginya harus tetap mengikat tambatan dari awal lomba sampai akhir lomba” dan bahwa “Pelepasan tidak di perbolehkan sampai setelah atlet dan pelari pemandu yang menyertainya mencapai bidang vertikal yang paling dekat dengan garis finis dan menyelesaikan perlombaan.”
“Saya tidak percaya apa yang terjadi,” kata Congost kepada CNN Sport. “Saya telah bekerja sangat keras, saya telah berjuang, saya telah mencoba yang terbaik. Begitu banyak orang yang telah membantu saya, dan mereka pantas merayakannya dengan medali tersebut.
“Aturan ini di buat karena ada kalanya atlet melintasi garis finis sendirian tanpa pemandu,” lanjutnya. “Tetapi kasus ini tidak ada hubungannya dengan alasan itu. Tidak ada yang mendorong saya, tidak ada yang melepaskan saya, tambatannya jatuh begitu saja saat saya membantunya.
CNN Sport telah menghubungi World Para Athletics dan Komite Paralimpiade Internasional untuk memberikan komentar.
Kembalinya yang ‘sangat tidak menyenangkan’
Congost memenangkan emas dalam maraton T12 putri di Olimpiade 2016 di Rio de Janeiro, tetapi tidak berkompetisi tiga tahun lalu di Tokyo, karena telah memiliki empat anak pada tahun-tahun setelah kesuksesannya di Brasil.