Sampanye dan sorakan: The Wall Street Journal memperjuangkan pembebasan Evan Gershkovich selama 16 bulan. Akhirnya terbayar
Botol sampanye muncul. Sorakan menggelegar memenuhi ruangan. Senyum menganimasikan wajah dari sudut ke sudut.
Ketika berita resmi sampai ke ruang redaksi The Wall Street Journal bahwa Evan Gershkovich telah di bebaskan dari tahanan Rusia pada hari Kamis, kegembiraan murni menyelimuti para jurnalis yang telah mengambil bagian dalam kampanye tekanan selama 16 bulan untuk mencari kebebasannya. Seorang staf menggambarkan suasana hati CNN sebagai “kelegaan yang sangat besar.” Mimpi buruk nasional jangka panjang yang di alami oleh surat kabar yang berfokus pada bisnis ini akhirnya berakhir.
“Ini adalah hari yang menggembirakan bagi kita semua,” kata Emma Tucker, pemimpin redaksi The Journal, kepada ruang berita yang penuh kegembiraan, sambil bersulang di ruang berita New York untuk Gershkovich dan semua orang yang memungkinkan pembebasannya.
Selama 491 hari, Gershkovich telah di tahan dan di penjarakan secara tidak sah oleh rezim Vladimir Putin, tanpa di sadari ia menjadi pion dalam permainan geopolitik mantan perwira KGB tersebut. Reporter Jurnal berusia 32 tahun itu di tangkap Maret lalu saat melaporkan dari kota Yekaterinburg di Rusia dan di tahan di penjara Lefortovo yang terkenal kejam di luar Moskow. Bulan lalu, persidangan palsu menyebabkan dia di hukum karena dugaan spionase dan di jatuhi hukuman 16 tahun di koloni hukuman yang berat.
The Wall Street Journal memperjuangkan pembebasan Evan Gershkovich selama 16 bulan
Meskipun Gershkovich di tahan secara tidak adil, keadaan di Rusia semakin memburuk bagi jurnalis dan aktivis hak asasi manusia. Pemimpin oposisi Alexei Navalny meninggal di penjara dan jurnalis Radio Free Europe/Radio Liberty Rusia-Amerika. Alsu Kurmasheva, juga di tahan secara tidak sah.
Namun, terlepas dari keadaan tersebut, rekan-rekan Gershkovich di negaranya tetap menjaga harapan tetap hidup. Tidak pernah goyah dari tugas mereka untuk menjaga agar kisahnya tetap di ketahui publik. Selain liputan The Journal yang tak henti-hentinya mengenai kasus Gershkovich. Yang selalu memberikan bukti kepada pembaca bahwa ia telah di tahan secara tidak sah, karyawan di surat kabar tersebut juga mengadakan acara baca-baca. Acara global, dan badai media sosial untuk menarik perhatian terhadap penderitaan rekan mereka. .
Untuk memperingati satu tahun penahanan Gershkovich, The Journal membuat pernyataan yang jelas di halaman depan edisi cetaknya. Dengan sengaja membiarkan sebagian besar halaman depannya kosong untuk mewakili jurnalisme yang hilang dari Gershkovich.
“Setahun di penjara Rusia. Setahun cerita yang di curi, kegembiraan yang di curi, kenangan yang di curi. Kejahatannya: jurnalisme,” tulis surat kabar itu di atas bagian yang kosong.